I sex år studerade 28- åriga Maimouna Issaka vid universitet i Niger med specialinriktning på hygien och sanitet. Sitt första jobb fick hon hos Läkarmissionens partner IAS. Och att Maimouna är ung och kvinna, har aldrig varit ett problem i kontakten med byborna. Tvärtom. – Männen verkar föredra att jag är kvinna, eftersom större delen av mitt jobb går ut på att samtala med kvinnorna, då det traditionellt är deras ansvar att hämta vatten. Däremot blir kvinnorna ibland förvirrade, eftersom jag gör samma saker som, och är jämställd med, männen i teamet.

Både BBC och NY Times skriver om situationen i DR Kongo, där civilbefolkningen är otroligt utsatt. BBC berättar om 850 000 barn som lever på flykt undan massakrer och NY Times skriver om hur "nyfödda, äldre och funktionshindrade slaktades i sina sängar och vardagsrum". Läkarmissionen finns sedan många år på plats i landet för att hjälpa och nu försöker vi få kontakt med våra vänner.

Trots att barnen som kommer till vår schweiziska partner Medairs kliniker är kraftigt undernärda och ofta sjuka i till exempel malaria, krävs det bara några dagars behandling för att vända situationen. Först måste vi se till att febern går ner och att de inte kräks upp den näring vi ger dem. Sedan gör kombinationen av socker/saltlösning och ”Plumpy’Nut”, en jordnötsbaserad kräm med mycket högt näringsvärde, underverk.

Med en nederbörd begränsad till en kort regnperiod och med endast ett fåtal vattenkällor är det dagliga sökandet efter vatten högsta prioritet för landsbygdsbefolkningen i Niger. Oftast faller det tunga ansvaret att hämta vatten på kvinnor och flickor. De får gå väldigt långa sträckor vilket inte bara är jobbigt och ibland farligt, det är också tidskrävande. Det innebär att det blir svårt att hinna med studier eller yrkesutbildningar.